Betty Smith

Betty Smith, pseudonimo di Elisabeth Lillian Wehner, è stata una scrittrice e drammaturga statunitense, nata a Brooklyn nel 1896 e morta a Shelton, nel Connecticut, nel 1972. Figlia di immigrati tedeschi, crebbe in povertà nel quartiere di Williamsburg e lasciò presto la scuola per lavorare. Dopo il matrimonio si trasferì nel Michigan, dove studiò scrittura e teatro. Un albero cresce a Brooklyn, il suo primo romanzo, pubblicato nel 1943, è diventato un classico della letteratura americana, portato al cinema da Elia Kazan. Ispirato in parte alla sua giovinezza, il libro racconta l'infanzia e l'adolescenza di Francie Nolan nella Brooklyn dei primi del Novecento. Figlia di un padre affettuoso ma fragile e di una madre forte e pragmatica, Francie cresce tra la povertà e le difficoltà quotidiane, trovando rifugio nei libri e nella biblioteca. Come l'albero del cielo che spunta tra il cemento del cortile, la ragazza dimostra una straordinaria capacità di resistere e crescere.