Il Saggiatore nasce a Milano nel 1958 per iniziativa di Alberto Mondadori, che in una lettera a Jean-Paul Sartre annunciava l'intenzione di fondare una casa editrice capace di sprovincializzare e rendere più laica la cultura italiana, pubblicando autori decisivi per la storia del pensiero occidentale. Il nome rende omaggio all'opera di Galileo Galilei e alla sua idea di conoscenza. A distanza di oltre sessant'anni il progetto resta lo stesso: costruire una costellazione di titoli e autori determinanti per il nostro tempo, capaci di durare e di dare forma al futuro. Il catalogo, di forte vocazione internazionale, supera la tradizionale distinzione tra narrativa e saggistica e accoglie letteratura, filosofia, scienza, arte, musica e cultura contemporanea. Fedele a un'idea artigianale di editoria, il Saggiatore non si limita ad acquisire libri ma li costruisce dall'interno, come un'officina attenta tanto alle parole quanto alle persone che le scrivono.