Feltrinelli nasce a Milano nel 1954 per iniziativa di Giangiacomo Feltrinelli, che pochi anni prima aveva dato vita alla biblioteca da cui sarebbe nata l'omonima Fondazione. Fin dagli esordi la casa editrice si distingue per il coraggio delle scelte: nel 1957 pubblica in prima edizione mondiale Il dottor Živago di Boris Pasternak e l'anno successivo Il Gattopardo di Giuseppe Tomasi di Lampedusa, due casi editoriali destinati a entrare nella storia. Con l'Universale Economica porta i libri di qualità a un pubblico ampio, mentre il catalogo si allarga alla narrativa italiana e internazionale, alla saggistica, all'attualità e alla politica. Nel tempo sceglie di accompagnare autori come Stefano Benni, Antonio Tabucchi, Alessandro Baricco, Isabel Allende e Amos Oz. Oggi Feltrinelli è il cuore di un gruppo che comprende altri marchi editoriali e una delle principali catene di librerie italiane, e continua a unire impegno civile, ricerca letteraria e attenzione ai lettori.